L' ATTORE CHE SFIDO' HITLER

 
L'ATTORE CHE SFIDO' HITLER
La storia di Leslie Howard
L'interpretazione che lo rese indimenticabile al grande pubblico è stata senza dubbio "Via col vento" nel ruolo di Ashley Wilkes, ma ciò che rese Leslie Howard un eroe è stato il suo impegno fuori dalla macchina da presa.
Howard nacque a Londra nel 1893 da una famiglia ebrea immigrata dall'Ungheria. Prestò servizio nella Grande Guerra dalla quale fu congedato dopo essere scampato a un bombardamento. Aveva la passione per il teatro e nel 1917 iniziò a calcare i palcoscenici di Londra e poi di New York dove nel 1929 ottenne i primi successi con l'interpretazione de "La strana realtà di Peter Standish" poi reinterpretata nell'omonimo film uscito nelle sale nel 1933 che gli valse una nomination all'Oscar come miglior attore. Leslie somigliava al Re Mida di Hollywood per la serie di successi cinematografici che collezionava anche come regista, raggiungendo l'apice del successo con "Via col vento" nel 1939, anno in cui scoppiò la Seconda Guerra Mondiale.
Da ebreo inglese, Leslie sentì di dover contribuire alla guerra contro Hitler e iniziò quindi a fare propaganda a favore degli Alleati con una serie di film tra cui "The Invaders - 49th Parallel" e "The Primula Smith" che ne spiegavano le ragioni e la necessità di combattere i nazisti. Viaggiò molto in tutta Europa come conferenziere per spiegare la minaccia nazista. Un giorno, mentre tornava in Inghilterra da un viaggio in Portogallo, il suo aereo fu abbattuto dai caccia nazisti sul Golfo di Biscaglia. Era il 1 giugno 1943 e nessuna delle diciassette persone a bordo sopravvisse e Howard morì a 50 anni.
Per molto tempo si è creduto che i nazisti avessero abbattuto l'aereo perché credevano che a bordo ci fosse Winston Churchill, ma poi questa ipotesi è stata destituita di fondamento. In effetti, era lui il bersaglio, Leslie Howard. Successivamente si è saputo che l'ordine di ucciderlo era stato dato dal ministro della Propaganda nazista Joseph Goebbels che lo considerava una seria minaccia per la Germania.
Howard lasciò Hollywood poiché la sua carriera aveva raggiunto la fama ignorando gli applausi del grande pubblico per usare il suo talento contro i nazisti e per questo motivo, nonostante più di settant'anni, Leslie Howard è il nostro eroe oggi. — con Mário Ferreira.
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